中国北京大学的医生在医学上完成了前所未有的项目。他们用3D打印的植入管成功地取代了一段脊椎。医生们指出这样的植入管应该可以与现有骨骼更好的结合在一起并且缩短恢复时间。但不要过于兴奋地让所有的骨骼都准备在家里打印出来--这样的植入管是由钛合金粉末制造而成，而这种粉末实际上不能直接注入你的MakerBot打印机里面。
钛合金粉末经常用作整形外科的移植物，但这还是首次用于3D打印机制作成适合患者精确规格的固态三维实物。这个案例的患者是一个12岁的小男孩，在他的上部脊椎上生出了一个恶性肿瘤。为了阻止癌细胞的扩散这一段骨骼不得不被移除，但是医生们选择用一种新的方法而不是采用传统的移植方法，这种新方法依赖于螺丝和胶粘剂使新的脊椎固定在原处。
北京大学的研究团队在2009年开始3D打印整形外科植入管的研究，并在2012年应用于人类临床试验。这是他们第一次将这种技术用于人类患者上，但是以前的动物实验结果是令人鼓舞的。医生们希望这种定制打印的植入管能够使整形外科手术更有效而且给患者带来更少的痛苦。因此，定制的替换骨骼可能会很快适用于你周边的任何一个身体。
