相较于“人类基因组计划”的火热，公众对于“材料基因组计划”一直知之甚少。近日，中国工程院院士、中国钢研科技集团有限公司教授级高工王海舟在京表示，“材料基因组计划”可以将新材料的研发速度“至少翻一番”。

他介绍，材料基因组可以反映材料某种特性的“基本单元”及其“组装”机理。基本单元指能直接反映材料性能差异的最小物质单元。不同材料基本单元并非唯一，可以是自然存在的原子、分子、电子、离子、单一相等物质粒子，也可以是上述物质组合而成的团簇、单元或组合相。

王海舟认为，材料基因组计划的做法把传统的“研发—产品”这一过程整个翻转过来，即从应用需求出发，倒推符合相应结构功能的材料。这样一种颠覆性的改变，意味着需要对各种材料有足够多的认识和积累，包括结构组成、性能、工艺优化等。“‘材料基因组计划’不像人类基因组计划那样璀璨耀眼，但其意义却十分重大。”

    他表示：“‘材料基因组计划’可以实现材料领域发展模式的转变，把新材料研发和应用速度从目前的10～20年缩短为5～10年。它能够揭示物质构成、不同元素排列与材料功能之间的关系，进而实现有目的地设计新材料。”